Argentinos en el exterior
"Pechito" López fue segundo tras un polémico final en Portimão
En el Autódromo Internacional de Algarve se disputaron las 8 Horas de Portimão, segunda fecha de la temporada 2021 del World Endurance Championship (WEC). Con una temperatura de 22°C de ambiente y cielo mayormente despejado, a las 07:00 hs. (hora argentina) se puso en marcha la competencia.
Nicolas Lapierre fue el encargado de largar la competencia en el Alpine A480 – Gibson que ayer había logrado la pole position. Por su parte, Sébastien Buemi lo hizo en el Toyota GR010 número 8 y el argentino, José María López largó con el Toyota número 7. En el inicio de la prueba, el Alpine mantuvo la primera posición y durante los primeros giros los tres Hypercar se fueron escapando de Giedo Van der Garde, el mejor LMP2 que estaba ubicado en el cuarto puesto.
En 7 vueltas, los Hypercar tuvieron que empezar a lidiar con el tráfico en un circuito difícil para el sobrepaso. Lapierre pudo sortearlo sin problemas durante el primer stint y mantuvo la primera posición con 4 segundos sobre Buemi y 7 delante de “Pechito” López.
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Cumplidos 40 minutos de competencia, José María López recibió una advertencia por haberse excedido de los límites de pista. Poco más tarde comenzaron las primeras detenciones en boxes. El Alpine lo hizo en la vuelta número 29, mientras que 7 vueltas más tarde empezó a parar el Toyota Gazoo Racing.
Poco antes de cumplir la segunda hora de carrera, “Pechito” realizó la segunda detención en boxes y le dejó la conducción del Toyota número 7 a Mike Conway. Adelante luego de las dos paradas quedó otra vez el Alpine, manejado en segundo turno por André Negrao, segundo Brendon Hartley con el Toyota 8 y en el tercer lugar Conway.
Durante su stint, Conway superó a Hartley y aprovechando la tercera parada del Alpine, el Toyota número 7 tomó la punta por primera vez cuando se cumplían 2 horas y media de carrera. Negrao, en tanto, no pudo mantener un buen ritmo con el Alpine y teniendo que hacer una detención más temprana que los Toyota, cayó al tercer lugar.
Promediando la carrera, Conway, con un ritmo superior en el Toyota número 7, empezó a establecerse en la primera posición sobre Brendon Hartley, pero los Toyota tenían una parada menos que el Alpine. La temperatura se mantuvo muy elevada y de a poco comenzó a ser clave la gestión de los neumáticos. En algunos casos, se vieron ampollas en las gomas por el intenso calor reinante en Algarve.
Una de las claves de la carrera fue el ingreso del Auto de Seguridad a falta de 2 horas y 43 minutos por el despiste de Mirko Konopka con el prototipo del ARC Bratislava. Los Toyota que tenían una diferencia de más de 40 segundos con respecto al Alpine, perdieron toda la ventaja y eso podía ser importante para el resultado final.
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— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) June 13, 2021
